Parecía un día común en Villa Devoto. Poca gente en la calle, promediaba el mediodía y en el barrio reinaba la tranquilidad. Sin embargo, una esquina no estaba en sintonía con lo que ocurría en las inmediaciones de la cárcel. En dicha esquina la tranquilidad reinante se veía alterada y las pocas personas que pasaban por ahí inevitablemente giraban su cabeza ¿Por qué? Es que desde el interior de una casa no paraba de sonar la música. Esa casa es en realidad una sala de ensayo y la música que suena es la de Karamelo Santo, la banda mendocina que hace 10 años mudó sus sueños a Buenos Aires. “Habíamos llegamos a un tope, fue como chocarse con una pared o contra un techo, querer asomar cabeza y no poder. Y eso fue lo que nos hizo tomar la determinación de movernos para otro lado”, la razón del éxodo la da Piro, percusionista y una de las voces del grupo.
Casi al mismo tiempo que se instalaron en la ciudad pudieron grabar su segundo disco “Perfectos idiotas”. Y la historia ya no sería la misma. “Fue el proyecto que encaramos una vez que decidimos abandonar Mendoza para ampliar los horizontes y crecer artísticamente. Este disco fue la tarjeta de presentación aquí, en Buenos Aires, e inclusive al mundo, porque fue un disco que llego a muchos lugares y nos ayudó mucho en nuestra carrera”. Las palabras de Piro alcanzan para entender porque el sábado 12 de mayo Karamelo Santo esté festejando en Niceto el lanzamiento de su segundo trabajo discográfico, algo que no es habitual en el rock. Y hablando de festejo, el músico aprovechó para adelantar algunos detalles de cómo será el show: “Son muchos años y algunos de los que se vinieron con nosotros desde Mendoza no están mas en la banda, por lo que vamos a tratar de generar un puente y tratar de invitar a alguno de los kompadres que estuvieron en ese momento para hacer alguna de las canciones de ese disco. Y vamos a hacer todo ‘Perfectos idiotas’, en realidad tenemos que abocarnos a 4 canciones que no estábamos haciendo ya que las demás están en nuestras listas habituales. La idea es presentarlo de punta a punta y mecharlo con canciones de los otros discos”.
Además de hablar acerca del futuro inmediato, también hubo tiempo de volver el tiempo atrás para recordar viejas y recientes épocas. Desde los comienzos en su Mendoza natal hasta la posibilidad de trabajar con una multinacional, pasando por las giras europeas y las experiencias vividas en el Viejo Continente.

-¿Qué recuerdos te quedaron de Mendoza antes de venir para acá?
-P: Era un circuito muy reducido pero era un hervidero muy fuerte de bandas que iban generando cosas, nacían nuevas bandas a cada minuto. Las cosas eran muy difíciles ya que es conocido que Mendoza es hiperconservadora entonces el rock nunca gustó demasiado y siempre costó mucho conseguir lugares, formar un circuito…Así y todo, fue y es un hervidero muy fuerte. Y eso es lo que recuerdo, circuitos muy pequeños donde estallaban de gente lugares muy pequeños, que nos dieron una alegría muy grande.

-Se dio el fenómeno de que tuvieron mayor repercusión afuera antes que acá ¿Cómo llegaron al exterior sin ser una banda de renombre?
-P: Bueno el contacto se dio a través de una gente de Francia que venía a buscar bandas de Argentina y de Uruguay porque era parte de la productora de un festival que se hace en Toulouse todos los años, siempre con el tópico de conmemorar la cultura de algún río importante del mundo, la ribera de ese río y ese año le tocó al Río de La Plata. Vinieron a buscar bandas, con algunos preconceptos y algunas averiguaciones que habían hecho con gente allegada y les habían mencionada a Karamelo Santo. Cayeron un día que hacíamos un show en el salón Pueyrredón, les gusto lo que hicimos y nos llamaron un tiempo después para comunicarnos que nos habían elegido como una de las bandas representativas de Argentina. Terminamos tocando con el “Chango” Farias, con León Greco, con Divididos, el “Chango” Spaciuk…Y, a raíz de eso, un allegado nuestro, muy amigo en aquel entonces, que había sido Road Manager de Todos Tus Muertos nos consiguió los contactos en Alemania y dio justo con una productora que estaba interesadísima en empezar a llevar bandas de rock latino para Europa, les paso el material y fue amor a primera vista. Entonces en el medio de la presentación en Francia armamos una gira por el resto de Europa, especialmente por Alemania, Suiza y Austria y ahí fue cuando empezó todo.
Fue algo súper orgánico. Si bien nosotros pensábamos que iba a ser la primera y ultima vez en el Viejo Mundo y tuvimos actitudes bastante desordenadas, gracias a Dios entendimos que era una posibilidad muy grande de poder seguir, de que fuera un hábito de año a año el tema de poder viajar a Europa a hacer giras y así entramos en el ritmo que tiene Europa, que es muy diferente al que hay acá. Es la sexta gira consecutiva que vamos a hacer allá y no es por un capricho nuestro, sino porque nuestra música funciona muy bien allá y los productores quieren que sigamos yendo.

-Recién hablabas de un amor a primera vista con los Alemanes ¿Porqué pensás que se dio así?
-P: Porque ellos están en una situación muy particular de su historia, están tratando de encontrar una identidad y despojarse un poco del fantasma de la guerra y del racismo que los persiguió y todavía los persigue. Están teniendo una apertura muy grande a todo tipo de cultura que, si bien en un momento supongo que fue forzada, creo que fue una necesidad el tema de abrirse para conocer cosas nuevas y ser permeables. Y por otra parte ven que en Latinoamérica hay mucho origen, mucha raíz, identidad por los pueblos originarios, que en América Latina hoy por hoy también se está revalorizando todo eso. Los gringos eso lo ven interesantísimo y básicamente nuestra música tiene muchos de esos elementos. Además de la energía que le ponemos a cada canción, los locos flashean con los instrumentos que usamos, el folklore latino, los timbales, mucha percusión en el escenario y después por el idioma, ya que hay como un furor en Europa del medio y el este. Entonces todos esos elementos se conjugan y hace que a Karamelo y a otras bandas de Latinoamérica, como La Vela Puerca, nos esté yendo muy bien allá.

-¿Qué lugares te sorprendieron mas de los que visitaron?
-P: En realidad todo nos sorprende un poco, si es por el entorno y por los lugares, hay tanta historia en cada una de las ciudades que para mí, y creo que para todos, ha sido un regalo muy grande haber podido viajar con nuestra música y conocer lugares que son patrimonios de la historia universal. Y eso la verdad que para mí es riquísimo. Y con respecto a al gente, nos ha sorprendido el calor y el cariño con los que nos han recibido desde el primer día los europeos, en especial en Alemania. Esa fue la sorpresa más grande. Un 90 por ciento de los conciertos que hemos dado, desde el primero hasta el último que dimos el año pasado, han sido experiencias buenísimas. Obviamente no en todos lados nos recibieron igual, no en todos se emocionan de la misma manera con las canciones, pero en la gran mayoría de los conciertos que hemos dado la verdad que la gente ha estallado, hayan sido lugares para pocas personas, en los cuales tocamos mucho en los dos primeros años de gira, o festivales para 10 mil, 30 mil o 50 mil personas. Hemos tocado con la misma energía y la gente ha respondido de la misma manera y eso fue una sorpresa muy grande los primeros años que fuimos porque nosotros teníamos el preconcepto de que para emocionarte una banda tenías que verla, escucharla y asimilar la música. Y a veces no es así, a veces tenés que dejarte llevar un poco y esa también fue una lección de respeto muy grande, si bien no en todos los lugares nos demostraban exagerado cariño o emoción por nuestras canciones realmente nunca hemos visto un desman de falta de respeto hacia nosotros mientras tocábamos. Y hemos tocado mucho, la primera gira fue de 45 días e hicimos unos 40 conciertos, en la segunda gira estuvimos 110 días e hicimos casi 90 conciertos. Y así sucesivamente. Realmente nunca hemos tenido una experiencia mala, alguna que digamos: “Uh, ahí no nos querían ni ver”…Y eso la verdad que asombra, y está bueno.

-A partir del 2004 empezaron a tener mayor repercusión acá, a partir de la salida del tercer disco…
-P: Si, ayudó mucho en el 2001 el cruce de caminos que tuvimos con Manu (Chao) que para nuestra carrera fue muy importante porque nos propulso a nivel medios, y a nivel gente también nos ayudó muchísimo, nos imprimió como una energía que nosotros necesitábamos mucho justo en ese año. Y, sumado a la seguidilla de giras que hicimos por el exterior, digamos que afirmaron a la banda un poco mas, tanto en los medios como en la gente, y ese fue como un recomienzo, como un renacimiento en la carrera, de ahí hasta la fecha que estamos en la batalla.

-¿Pensás que mas allá de la aparición de Manu Chao y del éxito en el exterior hubo una apertura de la gente para con otras bandas?
-P: La verdad que no se si es tan así. En aquel momento puede ser, pero en los últimos años es como que se ha cerrado un poco. Si bien hay una ola de festivales que cada vez crece más tanto en Capital como en el Interior, donde se traen artistas reconocidos a nivel mundial pero, obviamente, también se le da cabida a los de acá y a bandas un poco más pequeñas. Eso hace que se mezclen un poco más las tribus, pero me parece que igual hay un línea divisoria en el país, me parece que la gente no tiene más apertura. Esta como dividida entre rocanrol y el resto, donde está el reggae (que está creciendo bastante) y después nosotros que tenemos un poco de todo y bandas mas pequeñas que también mezclan estilos. Pero me parece que hay una línea bastaste fuerte, marcada y que se está acentuando cada vez mas.
En aquel momento sentimos una apertura muy grande en la aceptación de la gente, pero me parece que la situación se dio así porque laburamos un montón y llegó un momento en el que, mas allá de que no teníamos una multinacional atrás, la gente empezó a parar la oreja. La trayectoria, el tema de Manu y las giras nos dieron una chapa. Ahora contamos con un poco mas de ayuda ya que, luego del lanzamiento del último disco que hemos hecho, tuvimos una propuesta de laburo con Sony / Pop Art y esperamos que para el disco que viene, que en realidad es cuando vamos a empezar a laburar bien, haya como una inserción mas fuerte de la banda a todo nivel.

-Tuvieron la posibilidad de participar en festivales europeos y sudamericanos ¿Cuáles son las diferencias más grandes que notaron?
-P: Las primeras veces que fuimos a Europa, las diferencias que notamos eran organizativas. La organización allá es monstruosa y mecánica, es un reloj. Realmente los locos no dejan nada al azar, esta todo muy sistematizado y muy bien organizado. Por otro lado, el trato a los artistas. Si bien siempre los que cierran son los más reconocidos, o los que en ese momento están teniendo más reconocimiento, el trato que tienen para con los artistas en lineal. Nosotros hemos tenido la suerte y la dicha impagable de compartir mates, charlas, cervezas y un palto de fideos con músicos realmente grandes: The Chemical Brothers, The Strokes, The Hives…Todos en un mismo ámbito, camarines enfrentados, sistema de sonido igual para todos. Y son cosas que acá no se tienen en cuenta, los que tocan últimos son unos capos y los que no tocan últimos no son tan capos. Es bastante piramidal, bastante irrespetuosa la cosa. Igual creo que está cambiando, le están dando un poco mas de bola a eso. Espero que esto cambie para bien porque creo que es una cuestión humana que no es menos importante.

-Luego del show en Niceto y de la nueva gira europea ¿tienen pensado comenzar a trabajar en lo que sería un nuevo disco?
-P: Estamos tirando bases y hay temas que ya están casi armados. Hay bastante material pero por las ocupaciones de cada uno no hemos coincidido en un tiempo para encarar el disco. Indudablemente hay bastantes canciones para en algún momento juntarnos y empezar a seleccionar, o preseleccionar, para meterlas en la sala y darle forma. La idea es meternos a preproducir a la vuelta de Europa, después de bancar unas semanitas para descomprimirnos.


Foto: Gentileza www.karamelosanto.com